בספרות הפסיכואנליטית, הומוסקסואליות גברית הובנה בעבר כהשתקפות של גרעון בזהות מינית. בשנים האחרונות הפסיכולוגיה העולמית שללה טיפול פרטני בשיטת טיפול זו. אחת הטעויות הבולטות ביותר שבגללה נשללה אסטרטגיית הטיפול של הפסיכואנליזה הקלאסית היא שהיא מאמנת מטפלים להיות מרוחקים רגשית.
הימנעות ממעורבות רגשית מאיימת על המתמודד, שצריך במיוחד להרגיש מחובר באינטימיות גברית, והחלמתו באה בעיקר באמצעות מערכת היחסים הטיפולית.הניתוק הרגשי הטיפולי אותו עלול לחוש המטופל, מעלה מחדש זיכרונות של תסכול מוקדם מהאב הקר והמבקר או לחילופין השברירי והמתגונן. על מנת לאפשר תיקון טעות זו, ישנה חשיבות שהמטפל יהיה מאותו המין של המטופל כדי לאפשר למטופל לעבוד גם על החסימות ההתפתחותיות עם ההורה מאותו המין.
בתרפיה רפראטיבית מערכת היחסים הטיפולית היא הגורם המרכזי בטיפול. אולם, לא רק מערכת היחסים עם המטפל חשובה, כי אם גם מערכות היחסים עם החברים בקבוצות תמיכה בעלי נטייה דומה. הדדיות, אמון, ומערכות יחסים אינטימיות ולא נוירוטיות עם גברים יקדמו את התהליך הטיפולי
התראפיה הרפארטיבית מאמינה שיש תמיד בכל מתמודד זהות מוסתרת, ראשונית – זהות הטרוסקסואליות שחבויה ושרדומה בתוכו. ההכרה בזהות זו יוצרת את השינוי במטופל אשר מחפש זאת.
בתרפיה זו המתמודד לומד להתבונן ולהכיר בזהות היחוית שלו ובחושת הגבריות שבו ( בדרך שבה הוא מפרש גבריות). דרך התבוננות זו הוא לומד להכיר את הזהות ההטרוסקסואלית המוסתרת שבו.
טיפול מוצלח מתבסס על בחירת המטופל לצמוח לתוך זהותו הגברית (כפי שהוא תופס אותה ולא כסטריאוטיפ). כשהוא מכיר בגבריותו שלו ויודע כיצד למלא את צרכיו ולספקם. כתוצאה מכך, הוא כבר לא יזדקק יותר להביט החוצה מעצמו אל עבר גברים אחרים כדי שישלימו את זהותו.
דרך זו מעניקה למתמודד ראיה חדשה הנותנת לו פירוש מעמיק יותר להיסטוריה האישית שלו, ומאפשרת גם הבנה מחודשת לאירועי הילדות המוקדמים שלו במערכות היחסים עם ההורים, ובמיוחד עם אביו. התהליך מייעד אותו להפחית מניעים הומו-ארוטיים באמצעות תמיכה והדרכה נכונה החושפת את המניעים המוסתרים שבו. הטיפול אף מייעד את המתמודד להשיג מודעות פנימית גבוהה מול המחשבות ההומו- ארוטיות, מודעות שמסייעת באופן ישיר בשינוי המשמעות לרגשותיו המיניות ומאפשרת הסתכלות בריאה ובונה במערכות יחסים מול גברים.
אחד המתמודדים מספר :
“שמעתי הרבה תיאוריות בחיפוש שלי להבנה, אך אף אחת מהן לא הקיפה באופן כה אמיתי את ניסיון החיים שלי כמו זו. אני חייב לומר, הרגשתי שזה נוגע בי ישר בשורש ההומוסקסואליות שלי. בזכות ההבנה שלי את עצמי שיפרתי את ההערכה העצמית שלי, ביטחון, בגרות, וגבריות. זה גם אישר מחדש את הטוב שלי . התהליך חיזק אותי לקראת בניית מערכת יחסים עם אישה וחיבר אותי חזרה להטרוסקסואליות שבי” .
בתהליך זה רוב המתמודדים יתמקדו קודם בהבנת המשיכה המינית ובראיית הדחף ההומוסקסואלי שלהם- כדחף רפראטיבי השואף לצמיחה אישית, יצירת מערכות יחסים בריאים ולא תלותיים ובלתי מספקים, שיקום הערכה העצמית הנמוכה המתבססת על אי שלמות בזהות המינית. אחרי פרק זמן, בהדרכה נאותה, בתוך התהליך הטיפולי, הם יקבלו כלים כיצד לגלות את המשיכה ההטרוסקסואלית החבויה שבהם.